まず、先に結論から申し上げますとアトピーによって頭皮が荒れるということはあまりありません。なぜならアトピーは皮脂が少なくなることによってカサカサしてしまうのですが、頭皮は皮脂が残りやすい場所だからです。皮脂がありすぎてトラブルになることはあっても、少なすぎてトラブルになることはあまりないということです。

ですが、顔や体などにアトピーの症状が見られる人が頭皮にも同様の症状を抱えているという事例は非常に数多くあります。これはなぜでしょうか。

アトピーの人というのは、常に体のどこかがかゆいという状態にあります。そのため、本来はかゆみがない場所でも何となくかゆいような気がしてしまい、ついつい掻いてしまうくせがあります。これはまさに頭皮に当てはまり、アトピーの症状は出ていないのにちょっとムズムズしただけで強いかゆみを感じてしまい、掻きむしってしまうことによって頭皮に傷をつけてしまいます。そこに雑菌が入り込んでしまい炎症を起こす･･･というお決まりのルートになってしまいます。

これを解決するにはどうすれば良いのでしょうか。まず一番簡単なことは掻くのをやめることです。また、日々の生活習慣としては頭を洗う際に肌に刺激のないシャンプーを使うのは当然として、それでもダメな場合がよくあります。その場合はいっそのことシャンプーの使用をやめてみるのも手です。お湯で洗えば皮脂は充分溶けるので、無理にシャンプーを使わなくても汚れを落とすことは出来るのですから。

このようなかゆみを発生させる原因は色々と考えられます。まず第一に考えられるのが、頭皮の汚れがちゃんと取れていないことです。ちゃんと毎日頭を洗っていても汚れが残っていては大して変わらないのですから、かゆくなるのは当然です。ちゃんと洗っていたとしても、シャンプーなどのすすぎ残りがある場合も同様です。これらは頭の洗い方を改善すれば解決します。

頭皮が乾燥してカサカサになってしまっているというのは、シャンプーの洗浄力が強すぎることが考えられます。必要な油分まで洗い流してしまうので潤いがなくなってしまい、かゆみを引き起こします。反対に頭皮が蒸れてかゆいという場合は洗った後の頭を乾かさずに寝ている人に多いトラブルです。蒸れた状態は雑菌が繁殖しやすいので雑菌がかゆみの原因となります。

ですが、フケ症でお悩みの方というのはこれには当てはまらないと思います。ほとんどの方は毎日ちゃんと洗髪しているのに、フケが出てくるということではないでしょうか。ちゃんと毎日頭をしっかり洗っているのに、紙吹雪のようにパラパラとフケが落ちてくるという場合は、ターンオーバーの周期を待たずして頭皮が剥がれてしまっていることが原因です。

ターンオーバーは通常28日と言われていますので、28日経っていないまだ新しい頭皮が剥がれてしまっているのです。乾性でサラサラとしているのが特徴で、これは決して不潔にしているのが原因ではありません。むしろ清潔にしようとするあまり、頭皮を洗いすぎていることも原因です。強い石鹸を使うと顔の肌がパサパサになって突っ張るという経験はありませんでしょうか？それと同じことが頭皮に起こっているということです。もう少しシャンプーを優しくしてあげるか、肌に優しいシャンプーを使うなどすると改善します。

それではまずは直接頭皮と関係の薄い髪の毛によるにおいからお話しします。髪の毛には周囲のにおいを吸収する性質があります。というのも、これは髪の毛に限らずにおいの元となる成分はあらゆるものに付着します。人間の体にも当然それは付着するのですが、髪の毛が特ににおいを吸収しやすいのは、その表面積の広さからです。髪の毛は無数にあり、その一本一本は細いにしても表面積は全部合わせると膨大な面積になります。その一本一本の表面ににおい成分が付着したとしたら、相当な量のにおい成分をためこむことになります。そうして蓄積されたにおいを髪の毛から成分が離れるときに放出するので、頭が臭うように感じるのです。たばこの煙や焼肉の煙が髪の毛についてしまうのはよくご存知だと思います。

次に、これは頭皮そのものから発せられるにおいについてです。もっと厳密に言うと頭皮がにおうのではなく、頭皮に付着した細菌がにおう、という表現が正確です。頭皮が剥がれ落ちるとフケになります。フケはかつて皮膚の一部であったものですから、たんぱく質などの栄養素に富んでいます。そこに細菌が住みつき、フケを栄養として繁殖するのです。この細菌たちが悪臭を放つため、頭皮がにおう、となるわけです。この問題を解決するにはとにかく清潔にするしかありません。フケは新陳代謝の証ですから仕方ないとして、そのフケを長時間放置しないことです。こまめにフケを落としていれば、栄養になるものがありませんから最近の繁殖を止めることが出来ます。

それでは頭皮を健康に保つ理想的なケアとはどんなものでしょうか。頭皮ケアについては様々な思惑によって色々な情報が流布されていますが、ここでは頭皮ケアについて正しい知識に限定してお話しいたします。

頭皮ケアの基本は何と言っても常に清潔に保つこと。そんなことは分かっているので、毎日ちゃんとシャンプーしている、という方がほとんどでしょう。でもそのシャンプー法が間違っていて効果がないとしたらどうでしょうか。せっかくちゃんとシャンプーするのですから、正しい方法でしっかりと汚れと落としたいものです。

「髪を洗う」というので、髪の毛を洗うことがシャンプーだと思っている人が多いですが、実際には違います。髪についた汚れは表面に出ているので比較的に簡単に落ちます。普通にシャンプーしていればそれで充分です。ですがシャンプーの本当の目的は頭皮を洗うことです。美容室に行って髪を洗ってもらうと、しっかりと頭皮を洗っていることに気づかれた方も多いと思います。あのようにプロは髪よりも頭皮をしっかり洗うことを指導されているのです。指の腹を使ってマッサージするようにしっかりと頭皮に当たるように洗ってみると、毛穴周辺についた汚れや皮脂などがしっかりと取れるようになります。

頭皮に限らず、にきびは色々なところにできます。中高生くらいの人の顔にはたくさんのにきびがある、なんていう光景も珍しくありませんから決して病気ではありません。ですがやはり気になります。放っておくと他のトラブルの原因にもなりますからやはりケアしたいところです。そもそもにきびが出来る原因とは何かご存知ですか？

ここではまずにきびのメカニズムについてまずお話しします。にきびをつぶしてみると分かりますが、中からジワーっと脂のようなものが出てきます。つまりにきびは脂、つまり皮脂のかたまりのような感じがしますね。確かににきびというのは毛穴に汚れなどが詰まってしまって、そこから放出されるはずだった皮脂がたまってしまって出来るものです。ですがそれだけではありません。その皮脂に加えて雑菌、特にアクネ菌というばい菌が繁殖してしまい、炎症を起こすため赤く膨れるのです。

頭皮に出来るにきびもその例外ではありません。頭皮の外に排出されるはずだった皮脂が毛穴詰まりによって堰きとめられてしまい、そこにアクネ菌が繁殖して出来ます。頭皮ににきびが出来るということは、このように毛穴を何かで堰きとめてしまっているということで、しっかりと汚れが取れていないかすすぎが不十分でジャンプーなどの洗剤が残っているということになります。
おでこやこめかみ、耳の横周辺など髪の生え際ににきびがよく出来るという場合は、そのあたりにすすぎ残しがたまりやすいのでシャンプーの際のすすぎに注意してみる必要があると思います。

生後1年以内の赤ちゃんの頭皮がボロボロと剥がれて、大きなフケのようになることがあります。これは大人の頭から出るフケと同じことで、頭皮のトラブルが原因です。正常なターンオーバー時期を待たずして頭皮が剥がれてしまうということは汚れがちゃんと取れていない、または洗いすぎによって必要な皮脂までとってしまったことによって起こります。

この場合は毎日ちゃんと頭を洗って汚れを取り除いてあげることが大切です。また、炎症を起こしている部分にかゆみがあるので赤ちゃんが自分で掻こうとします。大人のように手加減が出来れば問題ありませんが、赤ちゃんの場合は力任せに掻きむしってしまいます。そのことによる頭皮のダメージを防ぐために、爪をいつも切っておき、また清潔に保っておくことは効果的です。また、頭を洗った後に保湿をしてあげることや、普段こまめに汗をふき取ることも効果があります。

まだまだ商品の数は少ないですが頭皮専用の日焼け止めは販売されています。いわゆる日焼け止めを頭に塗ると真っ白になってしまいそうですが、頭皮専用の日焼け止めはそのあたりが考慮されており、目立たないように工夫されています。また、海やプールに出かける際には頭皮の日焼け止め対策としてスイムキャップの使用が奨励されています。

健康の頭皮は白いものですが、そこに赤い斑点が出来るということは、明らかに異常です。しかも赤い色をしているのですから、血が関わっていることも容易に想像がつきます。それらは全て正解で、この赤い斑点は頭皮の一部分に炎症が起きてそこに血がたまっていることを示しています。

これにも色々な理由が考えられます。炎症の原因となるのは雑菌なので、まずは雑菌が入り込んでしまったことが予想されます。雑菌は清潔に保っていることで洗い流されてしまうので、この場合は雑菌が残っているということは毎日頭を洗うことをサボっているか、洗っていたとしてもちゃんと汚れが洗い落とせていないことを表しています。

薄毛を研究しているサロンなどではこの赤い斑点を問題視していて、「赤い頭皮に毛は生えない」ということが半ば常識のように語られています。つまり、炎症を起こしている部分の頭皮にある毛根はうまく機能しないためにその部分が発毛せず、結果として赤い部分が増えるとその分髪も薄くなります。これもやはりシャンプーが合っていないなどの原因が考えられますので、皮膚の炎症を抑えるものや、薬などを使って赤い部分を減らす必要があります。

この両者はどちらもフケ症ですが、性質によってシャンプーも変わってくるので、自分がどちらのタイプなのかを見極めた上でシャンプー選びをすると良いでしょう。